ミネラルってどんな栄養素？

はじめに

「ミネラル」という言葉はよく聞く言葉ですが、ミネラルをしっかりと説明することができる人は多くないと思います。
今回は、ミネラルの基礎知識について解説していきますので是非最後まで御覧ください。

ミネラルとは

「ミネラル」とは、私たちの体内に存在する鉱物のことです。
糖質、脂質、タンパク質、ビタミンと共に五大栄養素のひとつに数えられ、体の機能の恒常性や健康維持のために働く、とても重要な栄養素です。

人の体は約95％が炭素、窒素、水素、酸素の四元素で、そして残りの5％がミネラルによって構成されています。

ミネラルにはビタミンと同様に、他の栄養素がスムーズに働けるようサポートしたり、体の器官や組織が正常に機能するよう調整したりといった役割を持っています。
ミネラルの役割についてより詳しく見ていきましょう。

ミネラルの役割

体の成分になる

骨や歯の材料になるカルシウムをはじめ、ミネラルの中には、体の構成成分として利用されるものがあります。例えば、鉄は赤血球のヘモグロビンの材料になります。

神経や筋肉を正常に保つ

ミネラルには、神経の伝達がスムーズに行われるようにしたり、筋肉の収縮が正常に行われるようにしたりする働きがあります。
熱中症でミネラルが失われると筋肉のけいれんが起こったり、不足すると神経や筋肉の働きに異常が現れたりします。

代謝を促進する

ミネラルは、三大栄養素からエネルギーを作り出すとき、古くなった細胞を新しく作り直すときなどに必要不可欠な栄養素です。

体の恒常性を維持する

人は、体内を一定のよい状態に保つ性質（恒常性）を持っていますが、そこでミネラルは重要な役割を果たしています。例えば、体内の水分量を調整して血圧をコントロールしたり、体液をアルカリ性に保ったりする働きがあります。

必須ミネラルについて

私たちの体に必要な必須ミネラルは16種類で、多量ミネラルと微量ミネラルに分けられます。
どのミネラルも人間の体内では合成できないので、食事からの摂取が必要です。
さらにこの中の13種類については、摂取量の基準が示されています。

多量ミネラル

ミネラルのうち、体内に存在する量が比較的多いもののことです。主要ミネラルとも呼ばれます。

微量ミネラル

体内の含有量が多量ミネラルよりも少ないミネラルのことです。必須ミネラルでないものも含めると22種類あります。

ミネラルの種類と働き

まとめ

いかがでしたでしょうか、ミネラルについて理解をすることはできましたか。

日本では、ミネラルのうち、カルシウムや鉄、亜鉛の不足が目立ち、逆にナトリウムは過剰摂取が懸念されています。

生活習慣病予防の観点からも、適量摂取していくことを心がけましょう。

最後まで読んでいただきありがとうございました。